Pupazzo delle labbra
Il Museo delle Marionette è stato inaugurato nel 2009 in una casa comunale medievale con facciata rinascimentale, un ex stabilimento balneare del XVII secolo. Oggi l’edificio è abitato da quasi 200 marionette, sia antiche che contemporanee. La curatrice del museo Veronika Plachá ci accompagna in una visita guidata che inizia al piano terra:
“Si tratta di figure di base, perché i burattinai che viaggiavano nel XVII o XVIII secolo avevano poche marionette con cui giocare. Fare una marionetta era complicato e costoso. I personaggi dovevano essere neutri e avere espressioni facciali neutre, in modo che i burattinai potessero utilizzarli in ruoli diversi. Una marionetta femminile poteva interpretare una principessa, una regina, una cameriera o persino una strega”.
“Queste sono marionette, il tipo di marionette più popolare per i burattinai itineranti. Le marionette sono fatte di legno di tiglio morbido, facile da intagliare. Di solito hanno un filo attaccato alla testa, su cui è montato un controller manuale in legno. Alle braccia e alle gambe della marionetta sono attaccati dei fili che la fanno muovere”.
Un’altra parte della mostra è dedicata agli spettacoli familiari di marionette dei primi anni del XX secolo. Proprio accanto ad essi, il Museo delle marionette espone una delle sue più grandi attrazioni, il diorama Il matrimonio delle lucciole, recentemente restaurato.
Le teste di cuoio
Le marionette sono oggetti flosci e privi di vita, ma quando le luci si accendono e il pubblico si fa silenzioso, si trasformano in personaggi animati con voci, movimenti e storie particolari da raccontare. “L’aspetto più bello della marionetta è far vivere gli oggetti inanimati”, afferma He Xiaoqiong, direttore del Teatro delle marionette di Shanghai e unica persona ad aver vinto per due volte il prestigioso Premio Jinshi per la marionetta. Il 27 gennaio, la compagnia di marionette debutterà con un nuovo spettacolo intitolato “Nuwa Mends the Heaven”, coprodotto con un team di Singapore. Il mito senza tempo di Nuwa, che si dice abbia creato l’umanità, combinerà vari stili di marionette con moderni effetti visivi in uno spettacolo “immersivo” che darà al pubblico la possibilità di partecipare.
Oggi il Teatro delle marionette di Shanghai collabora con troupes internazionali e artisti di altri settori dell’intrattenimento per offrire nuovi stili di spettacolo. Tra le sue produzioni più apprezzate c’è “Mulan”, diretto dal regista cino-americano Sherwood Hu. Questa nuova versione della leggendaria storia ha incorporato tecniche cinematografiche e anime moderni. Nello spettacolo multimediale, le ombre cinesi sono state realizzate in plastica trasparente e la storia è stata messa in scena in bianco e nero, evocando il concetto di pittura cinese a inchiostro. All’inizio alcuni avevano dei dubbi su questa nuova forma di marionette, ma sono stati presto conquistati”, dice He. “Io e mio marito non avevamo mai visto uno spettacolo di ombre e dubitavamo che a mio figlio sarebbe piaciuto”, ha detto una madre dopo lo spettacolo. “Siamo arrivati con 20 minuti di ritardo perché mio figlio non era interessato alla storia di Mulan e si rifiutava di andare. Ma alla fine siamo riusciti a portarlo lì e, con nostra grande sorpresa, lo spettacolo era affascinante e mio figlio si è divertito”.
Comico australiano di marionette
Negli ultimi 18 anni, il pubblico si è riunito all’angolo tra Elmwood e Western a Koreatown per entrare in contatto con se stesso, con pupazzi dall’aspetto buffo e tra di loro. L’uomo dietro questo evento ricorrente si fa chiamare Jeffrey’s Human Persona.
Ecco come si presentava un tipico spettacolo di Opp prima della pandemia: Intorno alle 21.00 dell’ultimo sabato del mese, circa 100 persone si presentano per vedere “Jeffrey” e il suo assistente mascherato da clown “Shambles” allestire un piccolo palcoscenico fai-da-te avvolto da teli e tende nere.
Sono piccoli, con facce nodose e sopracciglia aggrottate, occhietti e denti sporchi. Soffiano bolle di sapone, partoriscono altri pupazzi, vomitano, cantano – il tutto in vignette musicali strappate alle nevrosi del suo creatore.
“Quello che stiamo facendo qui ha poco a che fare con i pupazzi e poco con la musica”, dice Jeffrey. “Quello che ha molto a che fare è la comunità. Incontrare qualcuno, tutti, l’ultima persona che avresti mai pensato di incontrare”.
“Penso che Los Angeles possa essere un’esperienza così isolante a volte”, ha detto Desiree Monique, la prima volta che ha partecipato all’Opp-er onnipotente nel 2020. “È bello vedere una massa di persone che parlano e fanno conversazione, che vedono l’importanza della comunità e dello stare insieme”.
I ferali
Gnomus, il gigante custode del nostro pianeta, porta alla luce fatti sconosciuti sulle sfide che l’uomo e le piante devono affrontare ovunque si trovi, coinvolgendo il pubblico delle famiglie attraverso spettacoli ideati in risposta al sito. Questo gigante maldestro e gentile è gentile e amichevole e coinvolge le famiglie sui temi dell’estinzione e della conservazione.
Gnomus è stato commissionato per la prima volta per il BBC Ten Pieces Prom alla Royal Albert Hall nel 2017, un’iniziativa di musica classica e contemporanea che ha coinvolto quattro milioni di giovani in tutto il Regno Unito in quattro anni. Nick Barnes Puppets ha chiesto a Puppets with Guts di collaborare allo sviluppo di Gnomus, una risposta all’omonimo pezzo di Mussorgsky.
In seguito alla commissione della BBC, Gnomus è stato ulteriormente sviluppato da una marionetta a due a quattro persone per una commissione estiva ai Kew Gardens nel 2018, con 52 giorni continui di spettacoli. Gnomus ha condotto una performance di big puppetry dinamica e di carattere per un pubblico di famiglie diverse, esplorando la collezione della Temperate House e mettendo in evidenza le problematiche delle piante e dei funghi. Da allora Gnomus è apparso in una serie di eventi e festival, tra cui Enchanted Horsham, Imagine Watford, Happy Streets Festival e ha tenuto residenze di breve durata a London Bridge e alla Old Town Quarry di Weston-super-Mare.
