La menta è una pianta perenne nella zona 4
La Calamintha nepeta, appartenente alla famiglia della menta (Lamiaceae), è “una perenne straordinaria”, secondo Jennifer Davit, orticoltrice del Lurie Garden, una moderna piantagione naturalistica di perenni progettata da Piet Oudolf per il Millennium Park di Chicago, citata da Noel Kingsbury nel suo libro “Gardening with Perennials: Lessons from Chicago’s Lurie Garden”, e continua a lodare i fiori di lunga durata della calamita minore che “nutrono … le nostre api per un periodo fino a quattro mesi”.
Il mais è una pianta perenne
Non c’è dubbio. Senza la menta, ci sarebbero molte persone che vanno in giro con l’alitosi (che per me è l’alito cattivo). L’odore e il sapore fresco del mentolo, l’olio derivato dalla menta, ha reso più piacevoli molti baci. Non male per una pianta umile che, nella mitologia greca, è nata come ninfa. Siete pronti per la freschezza?
Quando sentite le parole “menta fresca” in una calda giornata estiva, immaginerete presto un lungo rametto di menta verde immerso in calici caldi o in coppe d’argento ghiacciate. Addolcita con zucchero o miele, o semplicemente al naturale, come preferite. La menta è il simbolo marocchino dell’ospitalità e nelle calde strade della medina rinfresca i vecchietti seduti per strada, che giocano a scacchi o semplicemente guardano il mondo passare.
Nei climi più freddi del nord, la menta ha anche altri usi. La menta viene utilizzata essiccata o congelata per aromatizzare e guarnire l’agnello arrosto o le verdure, le salse gelatinose e i dessert cremosi, un amico versatile per gli chef di tutto il mondo. Le famiglie si siedono insieme e si godono la reciproca compagnia. Molti cuochi amano aggiungere foglie di menta tritate alle uova strapazzate o alle omelette, per cambiare il ritmo, o ai sostituti delle uova per esaltarne il sapore. Aggiungete la menta a fine cottura delle uova strapazzate o delle omelette, perché un calore eccessivo rende la menta amara. Le foglie di menta fresca aggiungono un tocco rinfrescante alle insalate.
La menta è una pianta perenne
Ultimamente sono rimasto colpito dalla frequenza con cui le erbe fresche e secche vengono utilizzate nelle ricette e nei programmi televisivi di cucina. In passato, le erbe avevano spesso una “piccola parte” in un pasto, mentre ora alcune erbe sono un ingrediente essenziale in ricette come la salsa, il pesto e altre.
Poiché le “erbe culinarie” comprendono così tante specie di piante, si potrebbe pensare che sia difficile dare indicazioni generali sui requisiti di coltivazione delle erbe. Non è così: la maggior parte, se non tutte, le erbe culinarie prosperano in luoghi soleggiati con terreni ben drenati e poco fertili. Se avete mai visitato un giardino di erbe aromatiche, avrete probabilmente notato che sono tutti in posizioni soleggiate e, immancabilmente, con un terreno ben drenato. Il modo più rapido per far morire un’erba è collocarla in un luogo ombreggiato e umido del paesaggio (soprattutto quest’anno). Le erbe hanno raramente bisogno di fertilizzanti. Anzi, se le si concima troppo non hanno più lo stesso sapore.
In giardino le erbe aromatiche sono perenni o annuali. Sapere quali sono le annuali e quali le perenni è essenziale per pianificare e piantare un giardino di erbe aromatiche. Le erbe perenni come salvia, timo, lavanda, erba cipollina e menta non devono essere ripiantate ogni anno. Ma le annuali come il basilico e il coriandolo non sopravvivono all’inverno dell’Iowa, quindi devono essere ripiantate ogni primavera. Per rendere le cose più confuse, l’aneto, il finocchio e alcune altre erbe annuali si riseminano ogni anno. Una volta piantate, spesso ritornano anno dopo anno. Ma non aspettatevi che si trovino ogni anno nello stesso punto del giardino!
La menta al cioccolato è una pianta perenne
Tutti i tipi di menta (tra cui la menta dolce, la menta spicata, la menta piperita e la menta al cioccolato) sono piante a rapida crescita e diffusione, per cui è necessario dare loro un posto dove diffondersi senza intralci, oppure piantarle in un vaso. La menta emette dei germogli che si diffondono sopra e sotto il terreno, formando rapidamente grandi macchie verdi e rigogliose. Nel posto giusto è una bella copertura stagionale del terreno. La menta può essere piantata anche in luoghi stretti, come ad esempio tra le lastre di un camminamento, dove i piedi sfioreranno le foglie per sprigionare la sua fragranza.
Per prima cosa, iniziate bene piantando giovani piante di menta Bonnie Plants®. Dopo tutto, non si può sbagliare con un’azienda che fornisce piante ai giardinieri domestici da oltre 100 anni! Piantate la menta in primavera, o in autunno nei climi privi di gelo, ponendo le piantine a una distanza di 18-24 pollici l’una dall’altra. Provate a coltivare la menta in un vaso dove potete tenerla sotto controllo e a portata di mano vicino alla cucina per avere una scorta costante di rametti. Per garantire alle radici un ambiente di crescita ideale, riempite il vaso con Miracle-Gro® Performance Organics® All Purpose Container Mix, che contiene compost invecchiato per migliorare la consistenza e la nutrizione del terreno. Per evitare che la menta occupi lo spazio necessario ad altre piante, si consiglia di piantarla da sola in un vaso da 10″, poi di piantare il vaso in un contenitore più grande o addirittura nel terreno. Girate il vaso ogni settimana o due per evitare che le radici fuoriescano dai fori di drenaggio.
